لقد شاهد الجميع لافتات المواقع الإلكترونية التي تسألك عما إذا كنت ستسمح بملفات تعريف الارتباط على متصفحك أم لا. ولكن ماذا يعني هذا بالضبط وما هي ملفات تعريف الارتباط هذه؟ حسنًا، في البداية، إنها ضرورية لتجربة الإنترنت الحديثة. تعد ملفات تعريف الارتباط جزءًا ضروريًا من تصفح الويب، وتساعد مطوري الويب على منحك زيارة أكثر شخصية وراحة لموقع الويب. باختصار، تتيح ملفات تعريف الارتباط لمواقع الويب تذكرك وبيانات تسجيل الدخول وعربات التسوق والمزيد. ولكنها يمكن أن تكون أيضًا كنزًا من المعلومات الخاصة ونقطة ضعف خطيرة لخصوصيتك.
إن حماية خصوصيتك عبر الإنترنت قد تكون مهمة شاقة. ولحسن الحظ، حتى الفهم الأساسي لملفات تعريف الارتباط يمكن أن يساعدك في إبعاد أعين المتطفلين عن نشاطك على الإنترنت. وفي حين أن معظم ملفات تعريف الارتباط آمنة تمامًا، يمكن استخدام بعضها لتتبعك دون موافقتك من قبل مجرمي الإنترنت . في هذه المقالة، سنرشدك إلى كيفية عمل ملفات تعريف الارتباط وكيف يمكنك البقاء آمنًا عبر الإنترنت.
ما هي ملفات تعريف الارتباط الخاصة بالإنترنت؟
ملفات تعريف الارتباط (المعروفة غالبًا باسم ملفات تعريف ارتباط الإنترنت) عبارة عن ملفات نصية تحتوي على أجزاء صغيرة من البيانات — مثل اسم المستخدم وكلمة المرور — تُستخدم لتحديد هوية جهاز الكمبيوتر الخاص بك أثناء استخدامك للشبكة. تُستخدم ملفات تعريف ارتباط محددة لتحديد هوية مستخدمين محددين وتحسين تجربة تصفح الويب الخاصة بهم. يتم إنشاء البيانات المخزنة في ملف تعريف الارتباط بواسطة الخادم عند اتصالك بالإنترنت. يتم تمييز هذه البيانات بمعرف فريد لك ولجهاز الكمبيوتر الخاص بك. عندما يتم تبادل ملف تعريف الارتباط بين جهاز الكمبيوتر الخاص بك وخادم الشبكة، يقرأ الخادم المعرف ويعرف المعلومات التي سيقدمها لك على وجه التحديد.
بسبب القوانين الدولية، مثل اللائحة العامة لحماية البيانات في الاتحاد الأوروبي (GDPR)، وبعض قوانين الولايات، مثل قانون خصوصية المستهلك في كاليفورنيا (CCPA)، أصبح العديد من مواقع الويب الآن مطالبة بطلب الإذن لاستخدام ملفات تعريف الارتباط معينة مع متصفحك وتزويدك بمعلومات حول كيفية استخدام ملفات تعريف الارتباط الخاصة بهم إذا قبلت.
ملفات تعريف الارتباط السحرية وملفات تعريف الارتباط HTTP
تعمل جميع ملفات تعريف الارتباط بشكل عام بنفس الطريقة، ولكن تم تطبيقها على حالات استخدام مختلفة:
ملفات تعريف الارتباط السحرية هي مصطلح حاسوبي قديم يشير إلى حزم المعلومات التي يتم إرسالها واستقبالها دون إجراء أي تغييرات على البيانات. وعادة ما يتم استخدامها لتسجيل الدخول إلى أنظمة قواعد بيانات الكمبيوتر، مثل الشبكة الداخلية للشركة. ويسبق هذا المفهوم "ملف تعريف الارتباط" الحديث الذي نستخدمه اليوم.
ملفات تعريف الارتباط HTTP هي نسخة معاد استخدامها من "ملف تعريف الارتباط السحري" المصمم لتصفح الإنترنت المعاصر. في عام 1994، استخدم مبرمج متصفح الويب Lou Montulli "ملف تعريف الارتباط السحري" كمصدر إلهام لإنشاء ملف تعريف ارتباط HTTP، بينما كان يساعد متجرًا للتسوق عبر الإنترنت في إصلاح خوادمه المثقلة بالأعباء. ملف تعريف الارتباط HTTP هو ما نشير إليه حاليًا باسم ملف تعريف الارتباط بشكل عام اليوم. وهو أيضًا ما يمكن لبعض مجرمي الإنترنت استخدامه للتجسس على نشاطك عبر الإنترنت واختراق معلوماتك الشخصية.
ما هي ملفات تعريف الارتباط HTTP؟
ملفات تعريف الارتباط HTTP، أو ملفات تعريف الارتباط الخاصة بالإنترنت، مصممة خصيصًا لمتصفحات الويب لتتبع وتخصيص وحفظ المعلومات حول جلسة كل مستخدم. "الجلسة" هي الكلمة المستخدمة لتحديد مقدار الوقت الذي تقضيه على موقع ما. يتم إنشاء ملفات تعريف الارتباط لتحديد هويتك عند زيارة موقع ويب جديد. يرسل خادم الويب - الذي يخزن بيانات موقع الويب - تدفقًا قصيرًا من معلومات التعريف إلى متصفح الويب الخاص بك في شكل ملفات تعريف ارتباط. تتم معالجة بيانات التعريف هذه (المعروفة أحيانًا باسم "ملفات تعريف ارتباط المتصفح") وقراءتها بواسطة أزواج "الاسم والقيمة". تخبر هذه الأزواج ملفات تعريف الارتباط بالمكان الذي يجب إرسالها إليه والبيانات التي يجب تذكرها.
إذن، أين يتم تخزين ملفات تعريف الارتباط؟ الأمر بسيط: سيخزنها متصفح الويب الخاص بك محليًا لتذكر "زوج الاسم والقيمة" الذي يحدد هويتك. عندما تعود إلى موقع الويب في المستقبل، يعيد متصفح الويب الخاص بك بيانات ملفات تعريف الارتباط هذه إلى خادم موقع الويب، مما يؤدي إلى استدعاء بياناتك من جلساتك السابقة.
ببساطة، ملفات تعريف الارتباط تشبه إلى حد ما الحصول على تذكرة لفحص معطف:
- أنت تسلم "معطفك" إلى مكتب الملابس. تقوم بالاتصال/زيارة موقع ويب ويتم ربط مجموعة من البيانات بك على خادم موقع الويب. يمكن أن تكون هذه البيانات حسابك الشخصي أو عربة التسوق الخاصة بك أو حتى الصفحات التي زرتها.
- تحصل على "تذكرة" لتحديد هويتك باعتبارك مالك "المعطف". ثم يتم إعطاؤك ملف تعريف الارتباط (الذي يحتوي على البيانات) وتخزينه في متصفح الويب الخاص بك. يحتوي على معرف فريد خاص بك.
- إذا غادرت الموقع ثم عدت إليه، يمكنك الحصول على "المعطف" مع "تذكرتك". وعندما تزور الموقع مرة أخرى، يعيد متصفحك ملف تعريف الارتباط إلى الموقع. ثم يقرأ الموقع المعرف الفريد في ملف تعريف الارتباط لتجميع بيانات نشاطك، مما يعيدك إلى المكان الذي كنت فيه عندما زرت الموقع لأول مرة، وكأنك لم تغادره أبدًا.
ما هي استخدامات ملفات تعريف الارتباط؟
تستخدم مواقع الويب ملفات تعريف الارتباط HTTP لتبسيط تجاربك على الويب. وبدون ملفات تعريف الارتباط، يتعين عليك تسجيل الدخول في كل مرة تغادر فيها موقعًا أو إعادة بناء عربة التسوق الخاصة بك إذا أغلقت الصفحة عن طريق الخطأ. يعد إنشاء ملفات تعريف الارتباط جزءًا مهمًا من تجربة الإنترنت الحديثة.
لكي نكون أكثر إيجازًا، فإن ملفات تعريف الارتباط مخصصة للاستخدام في:
- إدارة الجلسة: على سبيل المثال، تسمح ملفات تعريف الارتباط لمواقع الويب بالتعرف على المستخدمين وتذكر معلومات تسجيل الدخول الفردية والتفضيلات الخاصة بهم، مثل الأخبار الرياضية مقابل السياسة.
- التخصيص: الإعلانات المخصصة هي الطريقة الرئيسية التي يتم بها استخدام ملفات تعريف الارتباط لتخصيص جلساتك. قد تشاهد عناصر أو أجزاء معينة من موقع ما، وتستخدم ملفات تعريف الارتباط هذه البيانات للمساعدة في إنشاء إعلانات مستهدفة قد تستمتع بها. كما تُستخدم أيضًا لتفضيلات اللغة.
- التتبع: تستخدم مواقع التسوق ملفات تعريف الارتباط لتتبع العناصر التي شاهدها المستخدمون سابقًا، مما يسمح للمواقع باقتراح سلع أخرى قد تعجبهم والاحتفاظ بالعناصر في عربات التسوق أثناء استمرارهم في التسوق في جزء آخر من الموقع. كما ستتعقب وتراقب تحليلات الأداء، مثل عدد المرات التي زرت فيها صفحة أو مقدار الوقت الذي أمضيته في صفحة.
في حين أن هذا يعود بالنفع عليك في الغالب، فإن مطوري الويب يستفيدون كثيرًا من هذا الإعداد أيضًا. يتم تخزين ملفات تعريف الارتباط على جهازك محليًا لتحرير مساحة تخزين على خوادم موقع الويب. في المقابل، يمكن لمواقع الويب تخصيص المحتوى، مع توفير المال على صيانة الخادم وتكاليف التخزين.
ما هي أنواع ملفات تعريف الارتباط HTTP المختلفة؟
مع بعض الاختلافات (التي سنناقشها لاحقًا)، تأتي ملفات تعريف الارتباط في العالم السيبراني بشكل أساسي في نوعين: ملفات تعريف ارتباط الجلسة وملفات تعريف الارتباط المستمرة.
تُستخدم ملفات تعريف الارتباط الخاصة بالجلسة فقط أثناء تصفح موقع ويب. يتم تخزينها في ذاكرة الوصول العشوائي ولا يتم كتابتها مطلقًا على القرص الصلب. عند انتهاء الجلسة، يتم حذف ملفات تعريف الارتباط الخاصة بالجلسة تلقائيًا. كما أنها تساعد زر "الرجوع" على العمل في متصفحك.
من ناحية أخرى، تظل ملفات تعريف الارتباط الدائمة على الكمبيوتر إلى أجل غير مسمى، على الرغم من أن العديد منها يتضمن تاريخ انتهاء الصلاحية ويتم إزالته تلقائيًا عند الوصول إلى هذا التاريخ. تُستخدم ملفات تعريف الارتباط الدائمة لغرضين رئيسيين:
- المصادقة. تتعقب ملفات تعريف الارتباط هذه ما إذا كان المستخدم قد سجل الدخول وبأي اسم. كما تعمل على تبسيط معلومات تسجيل الدخول، بحيث لا يضطر المستخدمون إلى تذكر كلمات مرور الموقع.
- التتبع. تتعقب ملفات تعريف الارتباط هذه زيارات متعددة لنفس الموقع بمرور الوقت. على سبيل المثال، يستخدم بعض التجار عبر الإنترنت ملفات تعريف الارتباط لتتبع الزيارات من مستخدمين معينين، بما في ذلك الصفحات والمنتجات التي تمت مشاهدتها. تتيح لهم المعلومات التي يحصلون عليها اقتراح عناصر أخرى قد تهم الزوار. تدريجيًا، يتم إنشاء ملف تعريف بناءً على سجل تصفح المستخدم على هذا الموقع.
ملفات تعريف الارتباط الخاصة بالطرف الأول مقابل ملفات تعريف الارتباط الخاصة بالطرف الثالث
من هنا، يمكن تقسيم ملفات تعريف الارتباط الخاصة بالإنترنت إلى فئتين أخريين: ملفات تعريف الارتباط الخاصة بالطرف الأول وملفات تعريف الارتباط الخاصة بالطرف الثالث. واعتمادًا على مصدرها، قد تشكل بعض ملفات تعريف الارتباط تهديدًا أكبر من غيرها.
يتم إنشاء ملفات تعريف الارتباط الخاصة بالطرف الأول مباشرةً بواسطة موقع الويب الذي تستخدمه. وهي أكثر أمانًا بشكل عام، طالما أنك تتصفح مواقع ويب ذات سمعة طيبة أو مواقع لم يتم اختراقها مؤخرًا بسبب خرق البيانات أو الهجوم الإلكتروني.
ملفات تعريف الارتباط الخاصة بجهات خارجية أكثر إزعاجًا. يتم إنشاؤها بواسطة مواقع ويب مختلفة عن الصفحات التي يتصفحها المستخدمون حاليًا، وعادةً ما تكون مرتبطة بإعلانات على تلك الصفحة. تتيح ملفات تعريف الارتباط الخاصة بجهات خارجية للمعلنين أو شركات التحليلات تتبع سجل تصفح الفرد عبر الويب على أي مواقع تحتوي على إعلاناتهم. ومع ذلك، وكما ذكرنا سابقًا، نظرًا لقوانين حماية البيانات الجديدة، أصبح السماح لملفات تعريف الارتباط الخاصة بجهات خارجية بالوصول إلى متصفحك اختياريًا الآن في العديد من البلدان والولايات. في هذه الأيام، لا تؤثر معظم ملفات تعريف الارتباط الخاصة بجهات خارجية بشكل مباشر على تجربة التصفح الخاصة بك، حيث بدأت العديد من المتصفحات بالفعل في التخلص منها تدريجيًا (أعلنت Google عن نهاية ملفات تعريف الارتباط الخاصة بجهات خارجية في Chrome بحلول عام 2024). لا تزال العديد من مواقع الويب تعمل بشكل جيد وتتذكر تفضيلاتك دون استخدام ملفات تعريف الارتباط الخاصة بجهات خارجية.
ملفات تعريف الارتباط الزومبي هي شكل من أشكال ملفات تعريف الارتباط الدائمة التي يتم تثبيتها بشكل دائم على أجهزة كمبيوتر المستخدمين. تتمتع هذه الملفات بالقدرة الفريدة على الظهور مرة أخرى بعد "حذفها" من جهاز الكمبيوتر الخاص بك. كما يُطلق عليها أحيانًا "ملفات تعريف الارتباط الفلاشية" أو "ملفات تعريف الارتباط الفائقة" ويصعب إزالتها للغاية. ومثل ملفات تعريف الارتباط الأخرى التابعة لجهات خارجية، يمكن لشركات تحليلات الويب استخدام ملفات تعريف الارتباط الزومبي لتتبع تاريخ تصفح الأفراد الفريدين. وقد تستخدم مواقع الويب أيضًا ملفات تعريف الارتباط الزومبي لحظر مستخدمين معينين. ومع ذلك، في بعض الحالات، يمكن أن يقوم المتسللون بتلفيق هذه الأنواع من ملفات تعريف الارتباط واستخدامها لإصابة نظامك بالفيروسات والبرامج الضارة.
أصبحت ملفات تعريف الارتباط الأساسية مرادفة الآن للنافذة المنبثقة التي تطلب منك تفضيلات ملفات تعريف الارتباط الخاصة بك عند زيارتك الأولى لموقع ويب. ملفات تعريف الارتباط الأساسية هي ملفات تعريف ارتباط جلسة خاصة بالطرف الأول ضرورية لتشغيل موقع الويب أو الخدمات التي طلبتها عبر الإنترنت (مثل تذكر بيانات اعتماد تسجيل الدخول الخاصة بك).
تمكين ملفات تعريف الارتباط وإزالتها
يمكن أن تكون بعض ملفات تعريف الارتباط جزءًا اختياريًا من تجربتك على الإنترنت، على سبيل المثال، يمكنك تحديد عدد ملفات تعريف الارتباط التي تصل إلى جهاز الكمبيوتر أو الجهاز المحمول. اليوم، يتم ذلك عادةً عند زيارة موقع ويب وإعطاؤك خيار تمكين ملفات تعريف الارتباط التابعة لجهات خارجية (أو غيرها) أو عدم تمكينها.
إذا قمت بتمكين ملفات تعريف الارتباط والسماح بها، فقد يؤدي ذلك إلى تبسيط تجربة تصفح الويب لديك. وإليك كيفية السماح بملفات تعريف الارتباط:
- يمكنك العثور على قسم ملفات تعريف الارتباط — عادةً ضمن إعدادات الخصوصية.
- انقر على المربعات للسماح بملفات تعريف الارتباط. في بعض الأحيان، يشير الخيار إلى السماح بالبيانات "المحلية".
- إذا كنت لا تريد ملفات تعريف الارتباط، فيمكنك ببساطة إلغاء تحديد هذه المربعات.
إن إزالة ملفات تعريف الارتباط قد تساعدك على التخفيف من مخاطر تعرضك لانتهاكات الخصوصية. كما يمكنها إعادة ضبط تتبع المتصفح وتخصيصه. إن إزالة ملفات تعريف الارتباط العادية أمر سهل، ولكنها قد تجعل التنقل عبر بعض مواقع الويب أكثر صعوبة. وبدون ملفات تعريف الارتباط، قد يضطر مستخدمو الإنترنت إلى إعادة إدخال بياناتهم في كل زيارة. تخزن المتصفحات المختلفة ملفات تعريف الارتباط في أماكن مختلفة، ولكن عادةً، يمكنك:
- ابحث عن قسم الإعدادات والخصوصية — والذي يتم إدراجه أحيانًا ضمن الأدوات أو خيارات الإنترنت أو خيارات متقدمة.
- اتبع الإرشادات الموجودة في الخيارات المتاحة لإدارة ملفات تعريف الارتباط أو إزالتها.
ومع ذلك، لإزالة حالات الإصابة المستمرة بملفات تعريف الارتباط والأنواع الأكثر ضررًا التي أنشأها المتسللون، ستحتاج إلى الاستعانة ببعض الحماية المتميزة . في المستقبل، يجب عليك أيضًا إخفاء هويتك عند استخدام شبكة خاصة افتراضية (VPN) . تقوم هذه الخدمات بتوجيه اتصال الويب الخاص بك إلى خادم بعيد ينتحل هويتك. سيتم بعد ذلك تصنيف ملفات تعريف الارتباط لهذا الخادم البعيد في بلد آخر، بدلاً من جهاز الكمبيوتر المحلي الخاص بك.
بغض النظر عن كيفية تعاملك مع ملفات تعريف الارتباط، فمن الأفضل أن تظل حذرًا وتنظف ملفات تعريف الارتباط الخاصة بك بشكل متكرر